GDP디플레이터는 명목GDP를 실질GDP로 나눈 값에 100을 곱해 계산한 것이다. GDP는 한 나라에서 일정 기간 생산된 모든 최종 재화와 서비스의 시장 가치로 계산하는데, 명목GDP는 시장 가치를 당해 연도의 가격을 그대로 적용하여 계산하고 실질GDP는 시장 가치를 기준 연도의 가격을 적용하여 계산한 것이다. 따라서 기준 연도에는 명목GDP와 실질GDP가 같기 때문에 기준 연도의 GDP디플레이터는 100이 된다. GDP디플레이터는 소비자물가지수, 생산자물가지수와 같이 물가의 변화를 측정하는 물가지수로 사용된다. GDP디플레이터는 소비자물가지수, 생산자물가지수와는 달리 한 나라에서 생산되는 모든 재화와 서비스를 대상으로 측정한 것이기 때문에 가장 종합적인 물가지수이다.