기업이 일정기간 동안 새롭게 만들어 낸 가치를 말한다. 부가가치는 기업 활동을 통하여 생산한 제품의 총 판매액에서 생산을 위해 다른 기업으로부터 매입한 원자재 등 중간 생산물의 투입액을 공제한 순생산액을 말한다. 광공업 통계 조사에서 생산액에서 직접 생산비, 즉 원재료비, 전력비, 용수비, 외주 가공비 및 수선비의 합계액을 공제한 것을 의미한다. 결국 부가가치는 총생산액에서 중간투입액을 뺀 것과 같다. 이를 국민경제의 관점에서 보면 생산과정에서 경제주체들이 창출한 부가가치를 합산한 것으로 볼 수 있다. 부가가치는 국민소득에 부가한 공헌도를 평가하는 데에도 유용하다. 아울러 각 기업은 부가가치 분석을 통해 기업 활동의 생산성을 측정하거나 기업의 생산비 절약을 위한 전략의 마련에도 유용한 정보를 제공해 준다.