사적재란 배제성(Excludability)이나 경합성(Rivalry)이 있는 재화를 의미한다. 즉, 상당한 대가를 치러야만 소비에 참여할 수 있고 한 사람이 추가로 소비에 참여하면 나의 소비량이 영향을 받는다. 이러한 특성은 배제성과 경합성이 없는 공공재의 특성과 대조된다.