시장지배력이란 특정 기업이 재화나 서비스의 시장가격을 한계비용 이상으로 높일 수 있는 힘을 의미한다. 시장지배력이 극단적으로 낮은 완전경쟁시장에서는 시장가격이 한계비용과 동일한 반면, 시장지배력이 높은 독점시장에 가까워질수록 시장가격은 한계비용보다 높게 된다.