전체 인구를 소득수준에 따라 저소득층에서 고소득층 순으로 배열한 후 10% 간격으로 계층을 구분했을 때 십분위 분배율은 최하위 40%의 소득 점유율을 최상위 20%의 소득 점유율로 나눈 값을 말한다. 십분위 분배율을 5분위 분배율, 지니 계수와 함께 한 사회의 소득 분배가 얼마나 불평등한지를 측정하는 지표이다. 십분위 분배율은 이론적으로 0과 2사이의 값을 갖는다. 십분위 분배율은 그 값이 커질수록 평등하다는 것을 의미하는데, 그 값이 0일 경우 최하위 40%의 소득이 전혀 없는 가장 불평등한 사회가 되고, 그 값이 2일 경우 모든 사람들의 소득이 동일해지는 가장 평등한 사회가 된다.