위험 조정 수익이란 투자 수익(investment returns)을 단순히 투입 대비 산출로만 계산하는 것이 아니라, 수익이 나타나는 과정에서 포함된 위험들을 고려했을 때의 수익을 의미한다. 예를 들어 시장에 기본적이고 공통적으로 존재하는 위험이 있어서 이에 대한 보상으로 투자 활동에 3%의 수익률이 있어야 할 때, 한 투자 활동으로부터 5%의 수익을 얻었다면 시장 위험을 조정한 수익으로 볼때는 그 투자활동은 2%의 수익을 얻은 것이다.