체제 전환 경제는 1989년 동구권의 붕괴, 1991년 소련의 해체 등으로 정치적, 경제적 자유와 함께 자본주의 경제 요소가 광범위하게 도입된 국가의 경제 체제를 말한다. 이들 동구권과 러시아 등은 사회주의 계획 경제에서 자본주의 경제로 전환하는 과정에 있다는 의미에서 체제 전환 경제라 부른다. 중국의 경우에는 사회주의 공산당 강령을 고수하고 있지만 1990년대 이후 주요 생산 수단에 대해서는 국유제를 시행하되 자원 배분은 시장에 맡기는 사회주의 시장경제를 표방하고 있다는 점에서 체제 전환 경제에 포함된다.