신용평가사가 기업이 국채ㆍ회사채 등을 갚지 못하게 될 가능성을 평가해 등급화한 것. 보통 'BBB' 이상을 부도 가능성이 낮은 '투자적격 등급', 'BB' 이하를 부도 가능성이 높은 '투자부적격 등급' 또는 '투기 등급'으로 분류한다.